Cowon iAudio 9 8 GB Black - reviews

Muziek:

Ik heb de Cowon iAudio 9 al meer dan een paar maanden in bezit en ik ben er zeer tevreden over. Hiervoor had ik een Iriver Clix 2 (4G), maar die doet het helaas niet meer. Het geluid uit de Iriver Clix 2 was erg goed instelbaar naar eigen smaak, dus mijn volgende mp3 speler zou dat ook moeten zijn.

Ik heb veel gelezen en gehoord over Sony en Cowon, maar ik ben toch voor Cowon gegaan nadat ik de Sony NWZ-S545B heb getest. De clear bas, clear stereo en DSEE van Sony waren wel oke, maar prijskwaliteit verhouding kwam Cowon i9 beter uit de vergelijking. Alle apparaten van Cowon maken gebruik van een speciale (licenseerde) BBE setting. Dat is gewoon een soort sound enhancer: er is dan meer detail in muziek, diepere bas, meer dynamiek en warmte. Het is verreweg de meest uitgebreide en bewerkbare EQ op deze mp3/mp4 markt (naar mijn mening dus ook gelijk de beste, alleen die allerduurste mp4 van Sony met noise-reduction kan het wellicht toppen).

Interface en navigatie:

Het apparaat zelf ligt lekker in hand. De interface glijdt makkelijk, er is geen lag in het menu. De gevoeligheid van sliden is zelf in te stellen wat je zelf het prettigst vindt. De knoppen zijn compact en goed ingesteld, alleen het irritante is soms wel dat in het midden van de schuine slider, als je hierop klikt krijg je een repeater functie. Soms kan het wel zijn dat je hier per ongeluk op klikt, maar dit is een algemeen nadeel van een mp3 met touchscreen. Het is vrij moeilijk om blind te navigeren, dat in tegen stelling tot de Clix 2 bijvoorbeeld, of andere mp3's met analoge navigatie.

Playlists, resume en andere instellingen:

Het creeren van playlist is wel wat iedereen graag doet. Je hebt hier 2 functies. Je kunt het instellen als Mass Storage Class (MSC): het werkt dan via het 'drag and drop principe', je hebt dan geen playlist tot je beschikking. Wel kun je navigeren op albums, artiesten enzovoort. Er is wel de mogelijkheid om de nummers tot je favorieten te zetten: je creeert dan eigenlijk een playlist. De meegeleverde software, Jetaudio biedt geen mogelijkheid aan om een playlist te maken.

Een iets handigere functie dat het wel heeft is de zogenaamde MTP, Media Transfer Protocol. Met dit kan je de Iaudio i9 synchroniseren met Windows Media Player of Mediamonkey. De playlist daar wordt dan opnieuw aangemaakt in je i9 of gesynchroniseerd met de huidige playlist (update dus).

Resume is wat minder op dit apparaat. Stel je luister een nummer van Missy Elliott in playlist A, vervolgens ga je terug met back. Je gaat scrollen in je andere playlist voor een ander nummer. Uiteindelijk heb je niets gevonden en wil je terug naar je muziekscherm: als je dan terug gaat naar dat nummer van Missy Elliott, begint i9 opnieuw met dat nummer in plaats van dat het doorgaat. Een klein minpuntje dus, maar dit kan verholpen worden in de volgende firmware updates of je gaat simpelweg via menuknop (rechts van het apparaat) en dan weer muziek (resume werkt dan wel).

Batterijduur:

Op papier staat 29 uur. Dit zou perfect zijn, maar helaas is praktijk minder. 29 uur is gebaseerd op nummers van 128 bitrate en geen speciale EQ, erg gunstig. Ik haal de 15 uur met mijn i9, de bitrate van mijn nummers zijn gemiddeld rond de 320. Af en toe luister ik ook andere formaten zoals OGG. Andere formaten en een hoger bitrate met een EQ anders dan 'normaal' verbruikt meer batterij.

De andere extra's:

Video's kijken doe ik niet frequent, maar heb het wel uitgeprobeerd. De meegeleverde software is nutteloos, converten lukt daar niet. Je moet een ander extern programma download en converten naar het juiste formaat: dat lukt dan weer wel.

Foto's zien er niet zo mooi uit, maar met het juiste formaat kan je dit verhelpen, al vraag betwijfel ik dat mensen dit apparaat kopen om hun foto?s te showen.

Radio werkt prima. Recorder, e-book, flash functie niet gebruikt.

Het heeft een ingebouwde speaker, net als Sony NWZ-S545B, alleen is i9 wel tiental euro's stukken goedkoper. Zodra je de oordopjes unplugged, schakelt het automatisch over naar speakers. Het onthoudt het volume van je speakers en oordopjes mode, dus je wordt niet gelijk doof als je vanuit je speaker mode naar je oordopje mode gaat (dus oordopjes gewoon inpluggen). Het automatisch overgaan van speaker naar oordopjes, vice versa is in te stellen: het kan ook handmatig aan/uit worden gedaan. Max volume van speakers is 20 en met oordopjes in 40. Ik gebruik Ultimate Ears MetroFi 220 op volume 16, meer dan dat is niet nodig (hangt wel af van je ingestelde EQ).

Conclusie:

Geluidskwaliteit: *****, in deze prijsklasse is er geen ander mp4 met een beter geluidskwaliteit!.

Batterijlevensduur: ****, goed bij het luisteren van alleen muziek, voldoende mocht je nog vaak video kijken, maar dat lijkt me sterk met dit apparaat.

Gebruiksgemak: ****, desondanks enkele minpuntjes zoals resume, repeater is de rest gebruiksvriendelijk en slim in elkaar gezet. De firmware van Cowon is vrij frequent, dus ik geloof wel dat het alleen beter wordt.

Mogelijkheden: ***, voor de prijs is het voldoende, maar mensen die meer willen dan alleen muziek luisteren adviseer ik verder te kijken.

Design: ****, dun en makkelijk in je zak te doen. Geen negatief commentaar hierop.

Kortom, de compacte en dunne i9 is ideaal voor de muziekliefhebbers. Mensen die meer uit hun mp4 willen halen, dan behalve muziek zullen verder moeten kijken.